Termalismo, "bellessere" e benessere: ecco il triangolo d'oro della vacanza di qualità, segno del rilancio di un turismo competitivo sul mercato globale.
Attualmente, il budget complessivo del comparto termale si aggira intorno ai 20 milioni di euro (pubblico e privato insieme).
Dopo la crisi degli anni '90, il settore inizia a tirare. Il 2004, stando ai primi dati, vede sempre più italiani attratti dalle città termali, dove trascorrere il tempo libero e pensare al proprio corpo.
In passato, le terme erano viste come un luogo per anziani e malati. Oggi, con il culto del benessere fisico e della bellezza, gli italiani puntano a mantenersi belli passando per le terme. E l'Italia è un paese dove il sistema termale offre davvero tante opportunità: 390 stabilimenti sparsi in ogni regione.

Le cifre del business
Secondo i dati forniti da Federterme, su circa 1.229 migliaia dei clienti termali del 2002, il 70,7% ha avuto accesso al sistema tramite il Servizio Sanitario Nazionale. Il restante 29,3% paga in proprio le prestazioni. Tra questi, il 20,7% effettua cure tradizionali, l'8,65 frequenta le terme esclusivamente per fruire dell'offerta Benessere Termale inteso come pacchetto "remise en forme", piscina di acqua termale, trattamenti estetici, fitness, wellness ecc.
Il trend della domanda e dell'offerta termale è ormai orientata verso centri di benessere in grado di garantire un'offerta di servizi composita dove è possibile associare alle terapie cliniche nuovi trattamenti estetici personalizzati.

Il tepidarium delle antiche terme immaginato da T. Chasseriau (1885)

Il termalismo oggi
La medicina termale ha una tradizione antichissima nell'ambito dei trattamenti orientati a creare e conservare il benessere fisico grazie alluso di cure naturali.
Nell'ultimo decennio, le numerose ricerche cliniche, biologiche, chimico-fisiche, hanno favorito la definizione a livello internazionale di un vero e proprio termalismo scientifico.
La ricerca, una volta affidata alla buona volontà dei termalisti, è oggi condotta e coordinata dalle università, cui spetta anche il compito di completare la formazione del medico con l'indispensabile apporto della scienza idrologica medica.
Le stazioni termali collaborano strettamente con le università nel lavoro di ricerca e sono costantemente aggiornate sulle nuove acquisizioni, metodiche e protocolli diagnostici e terapeutici. Da questi rapporti di collaborazione nasce l'approfondimento dei meccanismi d'azione della terapia termale e delle sue possibilità di impiego in modo costantemente rivisto e aggiornato, al passo con il progredire delle acquisizioni.